Província do Rio 1r6fx Formações - Celebrando Pedro Donders

Celebrando Pedro Donders14/01/2021 4v3s64

Se toda vida santa carrega consigo doses incomensuráveis de magnanimidade, algumas, como a de Pedro Donders, parecem superar o imaginável pelas circunstâncias em que correram e pela força que demonstraram em todos os tempos, segurando as rédeas de uma fé que os tornava dignos direito próprio da promessa de Cristo: “Quem crê em mim também fará as obras que eu faço e as fará ainda maiores” (Jo 14,12).

Este apóstolo dos leprosos, dos índios, dos quilombolas e de outros povos nasceu em 27 de outubro de 1809 na aldeia de Heikant, perto de Tilburg, no Brabante Holandês. Antes de seu nascimento, seu pai, que se casou em terceiro casamento, perdeu dois filhos. Uma irmã de Pedro faleceu aos 14 anos e outro irmão nasceu inválido. O futuro bem-aventurado sobreviveu, mas teve problemas de saúde por toda a vida. Aos 6 anos, ele perdeu sua mãe. Sua família era muito pobre e aos 12 anos ela teve que trabalhar para ajudá-la. À medida que ele crescia em meio às dificuldades, seu desejo de ser sacerdote crescia. Seus gestos revelaram uma grande vocação; logo se tornou aliado do pároco que o nomeou catequista. Pelo menos pela primeira vez, sua saúde delicada o ajudou a realizar seu sonho.

Era uma vocação tardia e alguns traços de sua falta de jeito, que surgiam no dia a dia, provocavam o ridículo entre os seminaristas. Porém, sua afabilidade e humildade logo foram percebidas por eles e o receberam com carinho e respeito. Aos 29 anos, o reitor do Seminário, que viu nele inclinação para a missão, encorajou-o a seguir a vida religiosa. A estrada foi realmente difícil. Quando as portas dos seminários de seu país foram fechadas por ordem do rei, ele foi aos Jesuítas, aos Franciscanos e aos Redentoristas Belgas de Sint Truiden. Nenhum itiu, nem mesmo o último. Contra ele, alegaram sua pouca luz ou idade. No entanto, três décadas depois, ele se tornou um Redentorista.

Em 15 de junho de 1841, foi ordenado sacerdote. E ele aprendeu sobre o trabalho dos Redentoristas holandeses em Tilburg, sua cidade natal. Ele não tinha dúvidas: esse era o seu caminho. Saiu em missão em 1842. Chegou a Paramaribo (Suriname, Guiana Holandesa), numa longa jornada de quase quatro meses, que foi marcada por dificuldades, embora não maiores do que as que encontrou em seu destino. Desde o primeiro dia dedicou sua vida a resgatar de suas muitas misérias e baixos instintos (prostituição, pobreza, promiscuidade, alcoolismo, etc.), pessoas de todas as classes e condições, negros e brancos, colonos e escravos, além de servir a muitos leprosos em meio a um clima tropical severo.

Para combater tal imoralidade e indiferença, ele tinha dois pilares: a oração e a recepção da Eucaristia, juntamente com um grande esforço pessoal. Inclui o aprendizado de línguas nativas para transmitir a fé aos índios do Suriname. Ele também seria um apóstolo dos leprosos da Batávia por 27 anos. "Foi a maior destruição de corpos humanos vivos que já vi", observou o médico van Hasselaar. Para o abençoado "parecia mais um chiqueiro do que uma residência humana". Ele equipou o local com pisos de madeira e camas nas cabanas, e tentou devolver a dignidade a todos. Foram anos de muito sofrimento entre os escravos negros:'O trabalho entre os negros marrom não está indo bem. Também a adversidade e a cruz vêm de Deus, e nada se consegue sem a cruz ", escreveria.

Com 74 anos aposentou-se em Paramaribo, onde viveu anos felizes. Seus irmãos brincavam sobre sua idade avançada ao ingressar na Congregação: “a cada dia percebo mais e mais quão grande é a felicidade da vocação nesta Congregação e na convivência com os irmãos”.. Aos oito meses foi transferido para Coronie, ando por várias cirurgias renais nos dois anos que lá ou. Aos 77 anos teve que retornar à Batávia devido à doença do capelão. Mais um ano de trabalho com leprosos, índios e negros, curando corpos e almas, sepultando, confessando, pregando e ensinando com criatividade pedagógica; ele usou desenhos, fotos e outros recursos. Esse foi o seu acontecimento, independentemente da idade ou do estado de saúde, até que o Pai o chamou a seu lado no dia 14 de janeiro de 1887. Dois dias antes, piorou a sua nefrite, para a qual não lhe foi dado medicamento, pediu ao P. Bekkers: «ainda tenho um pouco de paciência. Vou morrer na sexta-feira às três ». E assim aconteceu. Saiu deste mundo depois de uma longa vida de oração contínua, trabalho incessante e muito sofrimento, rodeado pelos abandonados aos quais se entregou numa imponente ação física e espiritual. Foi beatificado por João Paulo II em 23 de maio de 1982.